男左女右是一个习俗。“男左女右”之说，由来已久。封建社会由于受“男尊女卑”、“重男轻女”等夫权思想影响，在尊卑贵贱、辈份高低及等级地位排序等方面，皆遵“左为尊为上”、“东为大为首”，故“男左女右”之说，是一种权力、高贵象征。后演变成一种习俗，并形成一种自然规律而客观存在，无论民间百姓，还是朝廷命官大多遵从沿用。

上公共厕所，男左女右；戴婚戒，男左女右。从左到右，先男后女。按东方习俗，每每签名，若是夫妻，必是丈夫的大名写在前，妻子加一个后缀添加其后。另外，还有照结婚玉照，夫妻二人出席某些礼仪场合等等，男的往往在左边，女的往往在右边。如果颠倒了位置，就会有人笑话，说是违反了“男左女右”的习俗。男左女右，约定俗成，是千百年来男尊女卑的传统使然。

《五运历年记》认为：中华民族的日月二神是盘古氏双眼所化，日神是盘古氏的左眼所化；月神是盘古氏的右眼所化，民间流传的“男左女右”习俗，就是由此而来。那么中华民族的日月二神是谁呢？日神就是伏羲；月神即是女娲，均是传说中的上古之神。

吐鲁番的伏羲女娲图，出土于阿斯塔那哈拉和卓古墓群，根据中国古代男左女右的礼俗，伏羲在左、左手执矩，女娲在右，右手执规，人首蛇身，蛇尾交缠；头上绘日，尾间绘月，周围绘满星辰。由于寓意深奥、构图奇特，富于艺术魅力和神秘色彩，自本世纪初发表以来，一直深受学术界的重视。伏羲、女娲都是中国古代传说中的天神和人类的祖先。据说伏羲曾教导人们从事农、牧、渔业生产，女娲曾教导人们婚姻嫁娶的人伦礼法。他们手中拿的规和矩，即是生产工具，又是社会秩序的象征。

另外，“男左女右”的习俗还和古代人的哲学观关系非常紧密。中国古代哲学家认为，宇宙中通贯事物和人事的两个对立面就是阴阳。自然界的事物有大小、长短、上下、左右等等。古人将其归类分为大、长、上、左为阳，小、短、下、右为阴。阳者刚强，阴者柔弱。人的性格，男子性暴刚强属于阳于左，女子性温柔和属于阴于右。“男左女右”在中医应用上也有实际的科学意义，“男左女右”在医学上是表示男女生理上的差异。中医诊脉，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，即使小儿患病观察手纹也取“男左女右”的习惯。

再者，根据阴阳学说的理论，宇宙间凡是“阳”气所指向之处，便是功能旺盛之处；喻指事业兴旺、发达，功成名就的地方，主吉、为正、为顺。《素问·阴阳离合论》：“圣人南面而立。”就人体而言，古代圣人认为“面南而立”为正、为顺，根据“天人相应”及阴阳学说的理论，人体之左为东，主生发属阳；之右为西，主肃降属阴。就男女而言，男性刚暴为阳，女性柔和为阴。左为阳，男为阳；右为阴，女为阴，故就有了“男左女右”之说。

在中国封建社会中，许多事物都有尊卑高低之分，就连东西南北、前后左右也不例外。

古代把南视为至尊，而把北象征为失败、臣服。宫殿和庙宇都面朝向正南，帝王的座位都是坐北朝南，当上皇帝称“南面称尊”；打了败仗、臣服他人“败北”、“北面称臣”。正因为正南这个方向如此尊荣，所以过去老百姓盖房子，谁也不敢取子午线的正南方向，都是偏东或偏西一些，以免犯忌讳而获罪。

除了南尊北卑之外，在东、西方向上，古人还以东为首，以西为次。皇后和妃子们的住处分为东宫、西宫，而以东宫为大为正，西宫为次为从；供奉祖宗牌位的太庙，要建在皇宫的东侧。现代汉语中的“东家”、“房东”等也由此而来。

除了东西南北之外，表示方向的前后左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊，他面南背北而座，其左侧是东方。因此就在崇尚东方的同时，“左”也随着高贵起来。三国时期的东吴占据江东，也称江左。文左武右的仪制，男左女右的观念等，都是尊左的反映，有些习俗甚至延续至今。

如：房间是民居院落中最重要的组成部份。北京四合院都是平房，没有楼房。四合院里最重要的房间就是正房。正房就是北房，也称上房或主房。由于祖宗牌位及堂屋设在正房的中间，所以正房在全宅中所处的地位最高，正房的开间、进深和高度等方面在尺度上都大于其他房间。正房的开间一般为三间，中间一间为祖堂，东侧的次间往往住祖父母，西侧的次间住父母，而且老房子正房左边（东边）的次间、稍间比右边（西边）的略大，这是受“左为上”传统习俗影响的结果。旧时人们有尊左的习俗，我们常说的“左祖古庙”、“文左武右”、“男左女右”都是尊左的反映。

再如：戴戒指也是有讲究的，这种讲究不见诸文字记载，而是一种约定俗成。民众认为，左为上，右为下，左象征尊严和力量，右象征温柔和体贴。故民众佩戴戒指有“男左女右”之分。此外，男子戴在食指上表示求爱，戴在中指的表示正在恋爱，戴在无名指上表示已婚。而女子一般不戴在食指上，其他则与男子相类似。若有人男左女右地戴在小指上，则明确表示自己是独身。在当代民俗中，男女情感上的交往，一定要注意对方所戴戒指的位置，要尊重这种约定俗成的习俗，恰如其分地相处。

备注：男左女右在当今的时代已经不是太流行，在21世纪到各餐厅认真观察你会发现很多厕所并不遵循“男左女右”了，而且满街的情侣也不遵循“男左女右”了，这是因为一种随性、自然的文化变化，这些拘束的词汇已经不复存在，而结婚戒指也都统一戴在左手无名指了，这样子的习俗可以说根据时代的冲击已经没有什么拘束性了。